l'essentiel Les Japonais sont appelés les Brave Blossoms, les "fleurs courageuses" par traduction. Mais d'où vient ce surnom qui leur colle désormais à la peau ?

Initialement, l'équipe de rugby du Japon était appelée les "Cherry Blossoms". Référence à la fleur de cerisier qui orne leurs maillots. Ce surnom n'a jamais été populaire, et était uniquement utilisé par les étrangers. Sur place, le public japonais parlait du "Maillot Sakura" ou "Mukai Japan" en référence à leur coach Shogo Mukai. 

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Mais en 2003, les Japonnais réalisent un match d'une grande bravoure face à l'Ecosse pendant la Coupe du monde en Australie. S’ils s'inclinent face au XV du Chardon (32-11), les Japonnais gagnent le respect du public après cet immense duel. Leur courage est unanimement reconnu, avec 17% de possession pendant la partie, les Japonnais impressionnent par leur ténacité et leur défense.

Rich Freeman, journaliste anglais basé au Japon, observait à l'époque les nombreux titres de presse sur la brave équipe du Japon. Il a donc renommé l'équipe "Brave Blossoms" dans les colonnes du Japan Time. 

La fédération nippone n'a pas apprécié au départ et efface même ce surnom de certains articles. Mais l'exploit de 2015 face à l'Afrique du Sud a fait exploser la cote de popularité de l'équipe, et le surnom de Brave Blossoms est resté. Une identité forte derrière laquelle toute une nation s'est rangée.

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