Le « Boxing Day », c’est aussi l’esprit de Noël. Cette tradition de disputer une journée de championnat au lendemain de Noël, venue du foot anglais, s’est exportée dans le Championnat de France de rugby depuis quelques années. Et pour cette 13e journée du Top 14, dimanche 26 décembre et lundi 27, la Ligue nationale de rugby (LNR) a souhaité mener à nouveau des actions de solidarité en marge des matchs.
Cette année, ce sont les Restos du Cœur qui sont soutenus par la grande famille du rugby. La LNR a annoncé avoir donné 30 000 euros, soit l’équivalent de 30 000 repas, à l’association caritative. Et ce n’est pas fini puisque la collecte, via les joueurs, les clubs ou directement auprès du grand public, se poursuit en janvier. Dans un clip vidéo, les stars du Top 14, de Gaël Fickou (Racing 92) à Maxime Médard (Toulouse) en passant par Cameron Woki (Bordeaux) ou Baptiste Serin (Toulon), entonnent la fameuse chanson des restos. « On compte sur vous ! » concluent les joueurs.
Dès le début du mois, le Racing 92 a lancé sa collecte. Le club des Hauts-de-Seine a pour habitude de mettre à profit la période des fêtes de fin d’année pour donner aux associations locales. Mardi, des camionnettes chargées par les joueurs eux-mêmes sont parties remettre des dons (jouets, vêtements, denrées alimentaires) à l’antenne des Restos du Cœur du Plessis-Robinson, où est basé son centre d’entraînement.
L’opération de solidarité se poursuit sur les terrains du Top 14 ce week-end. Tous les ballons des matchs auront le logo et la couleur des Restos. Et dimanche soir pour l’affiche entre le Stade toulousain et le Stade Français, un improbable match exhibition opposera, à la mi-temps, les mascottes des clubs du Top 14. Un événement insolite sous les caméras de Canal + qui se veut amusant et aura pour but d’encourager le public à donner aux Restos du Cœur.
#BoxingDayRugby Des photos qui plairont aux petits et grands 😄 Premier entrainement collectif pour les 2 équipes du match des mascottes 💪 Un match improbable à suivre le 26 déc sur Canal+📺 -- Faites un don pour les @restosducoeur 👉 https://t.co/OSIiW0VDaD 1€=1 repas🍽️ pic.twitter.com/09hNClFl6b
Dans les tribunes, des centaines de bénéficiaires de l’association seront invités. Pour le match Racing - Pau, qui devait se tenir lundi à Paris La Défense Arena, le club des Ciel et Blanc avait réservé 400 places aux Restos du cœur et au Secours populaire, et 200 autres au personnel de l’hôpital Marie-Lannelongue du Plessis-Robinson et aux militaires engagés dans l’opération Vigipirate. Mais la LNR a annoncé hier soir le report de cette rencontre — ainsi que Toulon-Bordeaux-Bègles — à une date ultérieure. Le club altoséquanais fait, en effet, face à de nombreux cas de Covid-19, une dizaine selon nos informations.
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