C’était au printemps dernier. Anglet recevait le Bassin d’Arcachon dans la manche retour du barrage d’accession à la Nationale 2. Le club basque, battu d’un point à l’aller (16-15), s’était complètement effondré dans une rencontre qu’il avait pourtant en main (il menait 13-3 à la 30e) et n’avait pas réussi à valider son ticket pour la nouvelle division (défaite 20-27...

C’était au printemps dernier. Anglet recevait le Bassin d’Arcachon dans la manche retour du barrage d’accession à la Nationale 2. Le club basque, battu d’un point à l’aller (16-15), s’était complètement effondré dans une rencontre qu’il avait pourtant en main (il menait 13-3 à la 30e) et n’avait pas réussi à valider son ticket pour la nouvelle division (défaite 20-27). Quelques semaines plus tard, il profitait du désistement de plusieurs clubs pour finalement rejoindre la Nationale 2. Sur tapis vert.

Quatre mois après, donc, Anglet et le Bassin d’Arcachon vont se retrouver sur la pelouse du stade Alain-Biramben. Mais les Angloys ne sont pas revanchards. « Autant pour eux que pour nous, c’est une autre saison avec un autre effectif. Nous sommes repartis à zéro. Nous sommes montés. Nous sommes peut-être les petits de cette division, mais nous voulons prouver que nous avons notre place à ce niveau-là. Même si tout le monde se rappelle les deux matchs joués contre eux, il n’y a, en aucun cas, un sentiment de revanche », assure Sébastien Fauqué, l’entraîneur des trois-quarts.

Pour ce déplacement en Gironde, les Basques - à défaut d’arriver avec un esprit revanchard - voudront poursuivre dans la lignée de la bonne prestation inaugurale réalisée à Niort. Dans les Deux-Sèvres, les partenaires d’Eric Dos Santos ont dominé une bonne partie du match, ont fait la course en tête en première période et sont finalement allés chercher un point de bonus défensif en toute fin de rencontre (23-16).

« Nous sommes contents de l’avoir ramené, avoue l’ancien demi d’ouverture. C’était le minimum. Même si Niort est un gros morceau et que nous n’avons pas les mêmes objectifs qu’eux, il faut être ambitieux tous les week-ends. Autant dans l’engagement que dans le respect des consignes par rapport au plan de jeu que nous avions fixé, c’était vraiment un match très positif. »

Une bonne première sortie qui en appelle d’autres. Dès ce dimanche ? « Nous avons mis un bon niveau en ce qui concerne l’investissement de l’équipe et le jeu, le week-end dernier. Maintenant qu’on a mis la barre un peu haute, il faut qu’on arrive à garder ce niveau de jeu là et qu’on continue à le faire progresser », annonce le technicien.

Même si l’AORC n’a disputé que quatre matchs (trois amicaux, un officiel), Fauqué apprécie les premières sorties de son équipe. « J’ai quand même l’impression que nous arrivons à bien nous trouver sur le terrain, souligne-t-il. Les nouveaux ont rapidement intégré ce qu’on voulait faire et ils se sont vite intégrés au groupe. »

La semaine passée, ils étaient six néo-Angloys dans le groupe de 23 joueurs alignés par Anthony Biscay et Sébastien Fauqué. Dimanche, c’est avec un effectif peu ou prou similaire que les Angloys iront défier le RCBA. Ils pourront aussi compter sur le retour d’Ibai Leconte qui, après avoir porté le maillot de Monaco pendant un mois au Super Sevens, va retrouver les terrains à quinze et son poste de troisième ligne aile.