Larry Trachtenberg, l'un des premiers athlètes à avoir terminé le premier marathon de New York en 1970, participera cette année à la 50e édition du marathon. Il a tenu son journal d'entraînement du marathon de 1970. Desiree Rios pour NPR ; Larry Trachtenberg masquer la légende

Larry Trachtenberg, l'un des premiers athlètes à avoir terminé le premier marathon de New York en 1970, participera cette année à la 50e édition du marathon. Il a tenu son journal d'entraînement du marathon de 1970.

En 1970, par une chaude matinée de septembre, 127 passionnés de course à pied ont épinglé des numéros de papier sur leurs chemises et se sont lancés dans la course inaugurale du marathon de New York. Le parcours comportait quatre boucles de Central Park, un seul point d'eau et coûtait 1 $ pour entrer. Seulement 55 terminés, tous des hommes.

Cette année, un seul des finisseurs d'origine participera à la 50e course du marathon. Ce sera son premier aperçu de la course qui traverse désormais les cinq arrondissements de New York.

"C'est l'un de mes premiers efforts en tant que retraité", déclare Larry Trachtenberg, 67 ans, un ancien professeur d'éducation spécialisée originaire du Queens, NY, qui s'est entraîné trois fois par semaine chez lui sur la côte ouest.

Trachtenberg se dit surpris d'être le seul athlète à avoir couru la première et la 50e version de la course.

Il aurait dû y en avoir un autre : Jim Isenberg

L'équipe de cross-country de Princeton en 1972. Isenberg est au premier rang, le premier à gauche. Trachtenberg est au deuxième rang, quatrième en partant de la droite. Athlétisme de Princeton cacher la légende

Isenberg, maintenant âgé de 70 ans, n'aimerait rien de plus que de lacer ses chaussures le 7 novembre. Il s'est classé 25e dans la course originale. Il ne connaissait pas Trachtenberg à l'époque, mais leurs vies se sont finalement croisées de plusieurs manières. Ils ont tous les deux couru à Princeton. Ils sont tous deux devenus éducateurs. Et ils se sont tous les deux installés à Eugene, Oregon, où ils ont souvent discuté de la course du 50e anniversaire de New York.

Mais en décembre 2017, tout a changé et il n'y avait aucune chance que le natif de Boston participe à la course de New York de cette année - ou à toute autre.

En 1970, Isenberg était un étudiant de deuxième année de 19 ans à Princeton. Il avait déjà couru quatre marathons - dont celui de Boston à deux reprises - lorsque le nouvel entraîneur de cross-country de l'université, Larry Ellis, lui a parlé d'une nouvelle course à New York.

Tout ce qu'Isenberg savait de la ville, a-t-il dit, était "que les" fichus Yankees " jouaient là-haut " et qu'il n'aurait pas à faire face à Jock Semple, l'officiel de course qui a déchiré l'acte de naissance original d'Isenberg et a tenté de le disqualifier. après ses débuts sur 26,2 milles au marathon de Boston en 1969. (Semple ne croyait pas qu'il avait 18 ans, l'âge minimum, et a déchiqueté la preuve, l'appelant « Faux, faux !" Deux ans plus tôt, Semple avait tenté d'arracher le dossard de Kathrine Switzer à mi-course, parce qu'il était une femme.)

Jim Isenberg avait 19 ans et était en deuxième année à Princeton lorsqu'il a couru le premier marathon de New York en 1970 portant le numéro 64 Ben de la Cruz / NPR ; Paul T. Allen masquer la légende

Pour faire plaisir à son entraîneur, Isenberg a fait un trajet en bus à 1,80 $ jusqu'à Port Authority, a trouvé son chemin jusqu'au départ et s'est aligné avec le dossard 64.

Ailleurs sur le terrain se tenait Trachtenberg, 16 ans. Il n'avait consulté personne. Il ne savait pas s'entraîner. Il était rapide, mais son effort de compétition le plus long était de deux milles et demi, la distance standard de cross-country au lycée. Il n'avait jamais couru de course sur route et avait passé l'été à chercher des pourboires dans un camp d'été chic, faisant des allers-retours sur l'autoroute pour rester en forme. Mais il était prêt à relever un défi la veille de son entrée en 12e année.

La chaleur a décimé le terrain, l'attrition s'est installée et à la troisième boucle, Isenberg a déclaré qu'il était prêt à sauter dans un étang et à en boire la moitié. Il a terminé en 3 heures, 18 minutes, 19 secondes.

Trachtenberg, déterminé à rester dans sa zone de confort, a terminé près de quatre minutes plus tard à la 32e place.

"Mon plan de match a parfaitement fonctionné", a-t-il déclaré.

Et c'était tout. Un et fait pour Trachtenberg. Pas d'appareil photo, pas de photos.

"Je ne pensais pas que ça allait se transformer en quoi que ce soit", a déclaré Trachtenberg la semaine dernière.

Le programme couvre le marathon de New York de 1970. Paul T. Allen masquer la légende

Un an plus tard, les deux se sont rencontrés à Princeton en tant que coéquipiers de cross-country où ils ont découvert qu'ils étaient tous les deux dans cette course inaugurale.

Isenberg a continué à courir des marathons en parallèle. Il a obtenu son diplôme en 1973, a obtenu un doctorat en physique et est devenu un professeur de mathématiques et un physicien renommé à l'Université de l'Oregon.

De retour à Princeton, Trachtenberg s'est qualifié pour trois championnats nationaux de la NCAA sous la direction de l'entraîneur Larry Ellis, le premier entraîneur-chef noir de la Ivy League. Après avoir obtenu son diplôme en 1976, Trachtenberg est devenu enseignant, spécialisé dans les compétences professionnelles pour les étudiants en éducation spécialisée du système scolaire public.

Par coïncidence, leurs carrières ont amené les deux hommes à Eugene, Oregon, également connu sous le nom de "Track Town USA".

Trachtenberg est arrivé en premier, en 1978, tout droit sorti de l'université du Tennessee.

Isenberg est arrivé en 1982 pour enseigner les mathématiques au collège. Il a continué à courir des marathons, dont quatre à New York (le plus récemment en 1989) et 30 à Boston. L'universitaire de 5 pieds 3 pouces est également devenu un collectionneur de souvenirs autoproclamé, collectant des chemises de course, des trophées, des uniformes, des numéros - même la moitié inférieure du formulaire d'inscription de ses débuts à New York. La collection reste sur sa ferme de 18 acres au nord d'Eugène, avec 10 chèvres, 12 moutons, 18 poulets et un lama pour garder le bétail.

Isenberg a dirigé cette ferme pendant 25 ans. Les voisins le dirigent maintenant.

Jim Isenberg a participé à 143 marathons jusqu'à son accident en 2017. Il a terminé 25e sur 127 personnes lors du premier marathon de New York. Ben de la Cruz / NPR cacher la légende

Jim Isenberg a participé à 143 marathons jusqu'à son accident en 2017. Il a terminé 25e sur 127 personnes lors du premier marathon de New York.

Le 18 décembre 2017, Isenberg était en voyage de travail à Sydney, en Australie. Après une course de 15 miles pour s'entraîner pour Boston, il s'est rendu à la plage de Bondi avec sa femme, Pauline, et ses deux nièces. Lorsque les nièces sont entrées dans l'eau, il a pataugé pour les surveiller. Sorti de nulle part, une vague le frappa et le renversa face contre terre. Il s'est cassé les vertèbres C2 et C3 de son cou et a cessé de respirer.

De retour à Eugene, Trachtenberg a appris la nouvelle par courrier électronique d'un homme du groupe de course local qui avait été en contact avec la femme d'Isenberg.

"Cela sonnait extrêmement mal", se souvient Trachtenberg. "Mais je me souviens encore d'un mot là-dedans, le mot" partiel ", comme une coupure partielle, me donnant juste un peu d'espoir. Mais il était dans un état grave. Espérons qu'il survivra, car il y avait d'autres problèmes. "

Le pronostic n'était pas bon. Les médecins ont dit à la femme d'Isenberg : "Vous devriez probablement laisser partir ce type", dit Isenberg, qui ne se souvient ni de l'accident ni des cinq jours suivants.

"Mais elle était assez persistante", ajoute-t-il. « Je lui dois une somme énorme.

Jim Isenberg ne peut plus courir après s'être cassé le cou en 2017. Ben de la Cruz / NPR cacher la légende

Mais la paralysie était permanente. Après 143 marathons, Isenberg, 70 ans, est tétraplégique. Il ne sent rien en dessous d'environ trois pouces sous sa clavicule. Il compte sur un ventilateur 20 heures par jour. Il utilise un appareil de parole à régulateur de rythme diaphragmatique (DPS) pendant les quatre autres. Quatre ou cinq fois par semaine, il est branché à des électrodes et fait du vélo « stim bike » pendant 80 minutes. Il vit dans une maison rénovée à 13 kilomètres à l'extérieur de Washington, DC. Il publie toujours activement des articles, fait des recherches sur les mathématiques et édite des revues.

Il a également donné des conseils de marathon à Trachtenberg, alors que son ancien coéquipier d'université se prépare à courir son premier marathon en 43 ans.

Isenberg a couru plusieurs Boston dans la soixantaine, après une double arthroplastie du genou.

"Je lui ai donc parlé plusieurs fois et lui ai envoyé un e-mail sur la façon de se préparer pour la course en tant que personne âgée", a déclaré Trachtenberg.

Pendant la course, le marathonien vétéran lui a recommandé de faire des pauses de marche et, dans la mesure du possible, de réserver les pauses de marche pour les sections de descente afin de réduire les coups sur ses cuisses.

Également pour réduire l'impact, Trachtenberg s'est principalement entraîné sur des chemins doux et couverts d'écorce, parcourant environ 26 miles par semaine, répartis sur trois jours. Le 20 octobre, il a effectué sa plus longue course, 14 milles - sur la chaussée, pour s'habituer au martèlement.

"J'ai divers maux", dit Trachtenberg, y compris l'arthrose et une valve cardiaque rétrécie et calcifiée. Il dit qu'il a été médicalement autorisé à concourir, mais cela signifie qu'il doit faire des compromis. "Je dois être aussi en forme que possible, sachant que ce n'est pas vraiment ce que je devrais faire."

Si tout se passe comme prévu, ce dimanche, il s'alignera à 11h20, dans la quatrième vague de partants sur la base de son temps d'arrivée prévu de quatre heures et 26 minutes - sa "meilleure estimation" - comme l'un des habitués Joes qui a payé 295 $ pour participer à la course.

Larry Trachtenberg est nerveux à propos de cette course mais aussi et a obtenu des conseils de Jim Isenberg. Desiree Rios pour NPR masquer la légende

Larry Trachtenberg est nerveux à propos de cette course mais aussi et a obtenu des conseils de Jim Isenberg.

Trachtenberg admet qu'il est un peu nerveux.

"Ce n'est pas typique pour moi d'annoncer que je fais quelque chose", dit-il. "Maintenant, j'ai l'impression que les gens vont me regarder, me suivre sur le site Web. C'est donc cette petite pression supplémentaire. C'est drôle comment cette chose a fait boule de neige.

"Au départ, je ne savais pas comment mes jambes et mon corps réagiraient. J'avais aussi cette histoire de genou. Un fragment d'os s'est cassé mon fémur il y a deux ans. , plus de morceaux d'os se cassaient, donc je ne voulais pas faire beaucoup de course.

Trachtenberg dit qu'au départ, il se concentrait sur le fait d'être autorisé à participer à la course "afin que je puisse m'aligner sur le pont Verrazzano-Narrows et avoir ce frisson. Comme, peut-être courir sur le pont, et ce serait tout.

"Au fur et à mesure que l'entraînement s'améliorait, je me suis dit:" OK, maintenant mon objectif est de me rendre à Long Island City, Mile 15 [près du projet de logement où il a grandi]. Je suis extrêmement confiant que je vais aller aussi loin Ensuite, c'est un peu dans les airs entre le mile 15 et le mile 26. "

S'il y a une gêne dans sa poitrine, il s'arrêtera.

Après son échocardiogramme en septembre, Trachtenberg a déclaré que le conseil de son médecin était "ce que je prévoyais de faire de toute façon. Il a dit:" Allez-y très doucement. Restez dans une zone de confort très facile ", la même stratégie qui lui a permis de terminer son marathon commencer à 16.

"Oui, mais à l'époque", dit-il, "le rythme de 7h30 était confortable. Maintenant, ce qui est confortable, ce sont des kilomètres de 10 minutes."

Mais bon, il court toujours.

Larry Trachtenberg fait du jogging dans Bruce Park à Greenwich, Connecticut, Desiree Rios pour NPR cacher la légende

"D'ici un à trois ans, j'aurai besoin d'une valve cardiaque. Je reviendrai courir le 55e marathon de New York plus rapidement parce que j'aurai une valve qui s'ouvrira complètement", plaisante-t-il. "Alors je vais faire une pause de quatre heures."

Une pensée qui donne à réfléchir. Pour l'instant, il y a des souvenirs à emporter et une histoire à faire.

Si Trachtenberg termine à nouveau le marathon de New York, il sera le seul homme de l'histoire à avoir enduré à la fois la première et la 50e course de ce qui est devenu le plus grand marathon du monde, avec un record de 53 627 finissants en 2019, la dernière fois qu'il a eu lieu.

Et à l'arrivée, il pourrait voir son ancien coéquipier de Princeton qui a passé 48 ans à courir près de 4 000 milles et, même maintenant, court toujours dans ses rêves.