Mouvements sociaux, interventions en milieu risqué, conflits, les femmes et les hommes des services de sécurité ou des armées doivent leur protection en grande partie à la société Protecop installée depuis 1982 à Bernay (Eure). Fondée par Jérôme Le Carpentier, elle fabrique des équipements individuels de protection de maintien de l’ordre, des gilets pare-balles, des packs et plaques balistiques et la tenue de déminage pour l’armée française. Lauréat de l’appel à projet France Relance et d’un marché de 15 000 gilets pare-balles pour la police militaire de Sao Paulo (Brésil), Protecop a relocalisé une partie de la production de ses usines tunisienne et brésilienne dans l’Eure et lance la construction d’un banc d’essais balistiques.

Policiers, gendarmes, militaires, douaniers, services de sécurité privés et aussi les journalistes portent aujourd’hui obligatoirement des coudières, jambières, épaulières et/ou un gilet pare-balles dans leurs missions, car la protection est devenue stratégique : « notre métier est de protéger les personnels des impacts, de stopper les coups, des morsures et des projectiles. Il faut réduire au maximum les traumas tout en restant mobiles donc avec des équipements ergonomiques, légers et de qualité » explique Emmanuelle Hoebanx, directrice commerciale de la société Protecop.

Ainsi, avec 200 salariés, deux unités de production dans l’Eure et en Tunisie pour la confection ainsi qu’une filiale au Brésil, les ingénieurs répondent aux demandes de France et de l’étranger « que sur du sur-mesure. Nos clients ont une liste précise de leurs besoins en termes de projectiles, poids, épaisseur, flexibilité et prix. Pour ce faire, nous avons plus de 50 brevets, 200 modèles et 20 marques pour faire face à un marché très concurrentiel de plusieurs milliards d’euros par an. Toutes nos matières premières sont sourcées en France, en Europe et un peu aux États-Unis. Avec nos recettes maison et nos standards de qualité, nous sommes le leader mondial dans les équipements de maintien de l’ordre » indique la cadre.

Cette position vient de permettre à Protecop de signer un gros contrat avec la police militaire de Sao Paulo au Brésil : « nous avons conçu 15000 gilets pare-balles. Cela nous a permis de réindustrialiser cette production à Bernay et d’embaucher quinze personnes. Nous avions envie d’encourager cette filière qu’on estime stratégique. Cela a du sens dans le cadre de la souveraineté nationale. De plus, il s’avère que France Relance nous a aidés à accélérer ce projet » complète Emmanuelle Hoebanx. Et cela ne va pas s’arrêter là ! En 2023, un bâtiment de 800 m2 sera construit sur le site de production eurois « pour ouvrir notre propre banc d’essais balistiques. Aujourd’hui, toutes nos solutions sont testées en externe, principalement en France. On perd beaucoup de temps. Alors, nous allons créer de la synergie entre la R&D où nous avons investis 600 000 euros en 2021 et la production. Cela va permettre aussi d’accroître nos recherches, car on veut garder de l’avance. Pour ce projet, deux millions d’euros seront investis ». Protecop a aussi pour objectif de renforcer ses parts de marché en Amérique du Sud et Latine et de rejouer sa place au ministère de l’Intérieur lors des prochaines consultations.

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