Meilleur joueur de rugby du monde, ça mène à tout. La preuve. Antoine Dupont a pris part au traditionnel défilé du 14 juillet ce jeudi, non pas sur les Champs-Elysées, mais au-dessus. Le capitaine du XV de France lors de la victoire sur les All Blacks de novembre et du Grand Chelem a pris place comme passager dans un Alphajet de la Patrouille de France dans le cadre d’une opération montée par TF1, l’un des diffuseurs en intégralité de l’événement et qui a acquis les droits de retransmission de la Coupe du monde en France en 2023.

Le demi de mêlée des Bleus et du Stade toulousain a pu se familiariser avec les sensations de cet avion de démonstration lors du vol entre la base de Cazaux (Gironde) et la région parisienne. « On a pu lever les appréhensions hier (NDLR : mercredi), j’ai déjà pu faire un vol qui s’est très bien passé donc je suis plus serein, expliquait dans la matinée avant le défilé le joueur de 25 ans. Je ne suis pas dans mon milieu de prédilection, mais on a pu s’amuser et faire quelques vrilles et quelques boucles. Ca a un peu secoué, ça devrait être plus tranquille aujourd’hui, je vais pouvoir apprécier le paysage. »

🇫🇷#14Juillet - 🔴 Le Défilé 👉Place au défilé des avions qui débute. Les #Alphajet de la Patrouille de France (@PAFofficiel) font leur apparition. Le rugbyman Antoine Dupont (@Dupont9A) est à bord de l'un des appareils. 📺Sur @TF1 @TF1Info pic.twitter.com/9HCrw7Y1Gd

L’international tricolore a donc pris place dans l’un des Alphajets de la Patrouille de France, venue répandre un panache bleu-blanc-rouge dans le ciel parisien. « Ca a été assez bref, c’est quelque chose qui est hyper minuté, avec beaucoup d’avions qui doivent défiler. C’est allé très vite, mais la vue était incroyable, avec les monuments de Paris et les avions autour de nous, a-t-il expliqué après son vol à Midi Olympique. Leur entraînement quotidien (NDLR : des pilotes) est hyper rigoureux et intense, ils doivent être capables de supporter des forces assez impressionnantes et répétées. »

Un peu plus près des 🌟 Merci à la @PAFofficiel pour cette expérience incroyable 🇫🇷 #14Juillet #Fetenationale pic.twitter.com/yA4YR5rlat

Outre le rugbyman, d’autres sportifs français ont pris part à ces célébrations du 14 juillet à Paris. Pour la première fois, neuf civils médaillés aux Jeux olympiques et paralympiques ont pris part au tableau final de ce défilé. Parmi eux, la capitaine de l’équipe de France de basket Sandrine Gruda, la médaillée d’or en snowboard aux Jeux paralympiques de Pékin Cécile Hernandez ou encore l’ancien judoka Cyrille Maret et l’ancienne escrimeuse Astrid Guyart.

D’autres médaillés tricolores ont également bouclé cette cérémonie, mais eux sous leur uniforme militaire. C’est le cas des ex-biathlètes Anaïs Bescond et Simon Desthieux ou du porte-drapeau des Jeux paralympiques d’hiver de Pékin, Benjamin Daviet.

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