Football: Avec Balotelli, Sion devrait «exploser» le record de maillots de Gattuso - Le Matin

2022-09-02 19:49:10 By : Mr. Bruce Chen

L’effet Balotelli se mesure aussi à travers le merchandising qu’il va générer. Le club valaisan croule déjà sous les demandes. Mais tout le monde ne sera pas servi en même temps…

Mario Balotelli et son déjà très demandé No 45 valaisan.

L’arrivée de Mario Balotelli au FC Sion est en train de quelque peu chambouler les habitudes à la Porte d’Octodure, à Martigny-Croix. Au secrétariat du club, c’est même une douce effervescence, avec des téléphones bien plus nombreux qu’à l’accoutumée. «Abos, billets, maillots… on nous appelle pour tout», résume le préposé au bout du fil.

Comment mesurer l’effet Balotelli sinon à travers la vente de maillots floqués à son nom? Le soir même de son transfert mercredi, Sion avait déjà offert la possibilité d’en acquérir sur son site, au prix de 137 francs l’unité, flocage du nom et du numéro compris.

«On a vendu 200 maillots dans les deux premières heures. C’est un bon démarrage.»

«On a aussitôt vendu 200 maillots blancs dans les deux premières heures. C’est un bon démarrage», précise Baptiste Coppet, responsable de la communication. Mais il faudra s’armer de patienter pour les commandes effectuées online. Les tuniques seront envoyées dans une fenêtre d’expédition comprise entre le 20 septembre et début octobre seulement. La raison en est que Sion est sorti du catalogue officiel Macron pour développer ses propres modèles personnalisés, au design unique. Le club n’a certes pas changé de fournisseur mais cela rallonge considérablement les délais d’attente.

Le maillot de Balotelli devrait s’arracher ces prochaines semaines.

Un premier stock de maillots (exclusivement rouges), sans doute près d’un millier, sera néanmoins disponible ce samedi déjà à Tourbillon à la boutique du club, en marge de Sion – Bâle, une affiche qui devrait coïncider avec les débuts de Super Mario sous ses nouvelles couleurs.

Combien de maillots No 45 Sion compte-t-il écouler? «On devrait en vendre bien plus que l’ensemble de tous les autres maillots réunis lors des quatre dernières saisons, pronostique Christian Constantin. Même si cela ne suffit pas à rentabiliser un tel transfert, la demande est considérable. On le constate aussi au niveau de nos partenaires et sponsors.»

«Avec Balotelli, cela va au-delà du foot. Il suscite un intérêt différent parce que c’est une personne différente.»

Pour le FC Sion, le record à battre remonte à dix ans en arrière, quand près de 14’000 tuniques officielles au nom de Gattuso avaient alors trouvé preneur. «Pour être précis, reprend CC, on en avait vendu 13’800. On devrait cette fois battre le record de Gattuso.» Voire plus raisonnablement l’exploser en regard des premières tendances.

Le transfert de Mario Balotelli, appelé à devenir la nouvelle attraction du championnat, devrait rejaillir sur toute la Super League, également au niveau des affluences. «Avec Balotelli, conclut son président, cela va au-delà du foot. Il suscite un intérêt différent parce que c’est une personne différente.»

À travers son entreprise Onis Swiss, Serse Pedretti est l’homme qui fournit le FC Sion en maillots, s’occupant de l’ensemble de son merchandising depuis 10 ans. Depuis ce milieu de semaine, il n’a plus une minute à lui. «Le challenge du FC Sion est de remporter le championnat. Mon challenge à moi est d’avoir assez de maillots pour pouvoir suivre.»

La tunique blanche est déjà sold out. «Les seules qui me restent sont destinées aux joueurs», s’excuse-t-il presque. Une nouvelle commande est partie ce jeudi pour l’usine en Italie (2500 maillots blancs/2500 maillots rouges). «Je reçois des demandes de toute l’Europe, beaucoup d’Italie, mais aussi de Bulgarie ou de République tchèque pour ne citer que quelques pays. L’impact Balotelli est incroyable. Je pense qu’il peut faire exploser le cœur des Valaisans.»

Lors de la dernière finale de Coupe de Suisse victorieuse du FC Sion, 34’000 T-shirts avaient été écoulés en 2015. «Je ne serais pas étonné si l’on vendait autant de maillots Balotelli.»

Il faut distinguer le maillot lui-même de son flocage, une opération complexe avec un tel numéro et autant de lettres. «Pour les personnes qui ne pourraient acheter qu’un maillot vierge, on va mettre en place des rendez-vous devant le stade afin d’effectuer le flocage dans un deuxième temps.»